2008年12月31日は、七十二候の 雪下出麦(ゆきわたりてむぎいづる)です。 雪の下で麦が芽を出すころ。
麦は10~11月の晩秋に種をまき、数日で発芽します。 比較的寒さに強い麦はそのまま冬を迎え、雪の下でも低温に耐えて成長します。
4~5月の晩春に穂が出て、5~6月の初夏に「麦の秋」と呼ばれる収穫期を迎えます。
二十四節気では 冬至(とうじ )の期間です。季節は冬の真ん中あたり。
一年で最も日の短くなる時期ですが、最も寒くなるのはあと一か月くらい先です。
冬至の末候
2008年12月31日は、巳の日(みのひ)です。ヘビは、芸事・財福・美人祈願などに御利益のある弁財天(べんざいてん)の使いであることから、技芸上達、学力向上、勝負事、財運向上、商売繁盛などの祈願に良いとされます。「お金が身(巳)につく」縁起担ぎもあり、特に金運の上がる日とされます。